Samenvatting
De wereld zoals we die kennen verandert razendsnel, voor velen te snel. Waar zijn onze veilige ankerpunten naartoe? Hoe en wanneer zijn die zomaar kunnen verdwijnen? Nog maar een paar honderd jaar geleden is onze leefwereld drastisch veranderd. De oude mythische verhalen en rituelen zijn vervlogen. De rationele, ‘verlichte’, mens kwam centraal te staan. Het resulteert vandaag in de brede stroming van het neoliberalisme en in nieuwe uitdagingen als klimaat en migratie. En ook al moeten we hiervoor rationele antwoorden vinden, we mogen niet vergeten dat onze natuurlijke passies en emoties een veel grotere rol spelen dan we vermoeden. Dit essay neemt u in een heldere en toegankelijke taal mee in een filosofisch avontuur dat miljoenen jaren geleden begon, naar onze eerste morele afspraken om überhaupt te kunnen overleven. We reizen naar Schotland, Frankrijk en Pruisen aan de vooravond van de Franse revolutie. Onderweg ontmoeten we Luther, Mandeville, Hume en Kant. En we gaan uitgebreid op bezoek bij een der grootste moraalfilosofen van de Verlichting, Adam Smith, die verrassend meer psycholoog is dan we zouden verwachten. Tenslotte vragen we ons af hoe om te gaan met fake news, met neoliberaal denken en met onze vervlogen ‘algemene morele principes’.